动物赛跑大会——十二种动物将会成为十二生肖！
动物赛跑大会——十二种动物将会成为十二生肖！
引子
2020庚子鼠年的春节已经来到，提到“鼠年”，孩子们可能会有很多疑问，不知道为什么每年会有对应的生肖，也不知道十二生肖的顺序为什么会像现在这样排列。
我女儿就用好奇的语气问我：“爸爸，十二生肖里有大老虎、老黄牛，还有天上飞的巨龙，可是排在第一的为什么是小老鼠呢？”
这个问题确实很有意思，爸爸妈妈不妨和我一起来探索一番，找到了答案，才能更好地为孩子解开疑惑啊。
生肖排序小故事
关于生肖的顺序动物赛跑大会——十二种动物将会成为十二生肖！，流传着很多有趣的小故事，下面就让我们来听一个“动物赛跑大会”的故事吧。
相传在很久很久以前，天界举办了一次动物赛跑大会，跑得最快的十二种动物将会成为十二生肖。
听说了这个消息后，所有的动物都拼了命地向南天门跑去。
在这个过程中，发生了三件有趣的事情，下面就听我一一道来吧：
1.吃了哑巴亏的老黄牛
在参赛的动物中，跑得最快的是老黄牛，他平时就是在农田中耕作的好手，有一身的好力气。
此刻老黄牛一门心思向前跑去，一只小老鼠看见了，趁老黄牛不注意，悄悄地跳到了牛角上。
老黄牛专心比赛，并没有注意到自己成了小老鼠的“座驾”，当他马上就要跑到南天门的时候，小老鼠“刷”的一下从牛角上跳下来，跳进门去……
就这样，小老鼠成了赛跑大会的第一名，占据了十二生肖的首位。
老黄牛虽然很不服气，但他老实本分，不会为自己辩解，只好委屈地做了第二名。
过了一会儿庚子时是什么时间，虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪这十种动物也依次来到了终点，十二生肖的顺序就这样确定了下来。
2.老鼠与猫的恩怨
那么，“十二生肖”中为什么没有猫呢？原来，猫和老鼠本来是一对好朋友。
在赛跑大会开始前的那个晚上，猫曾经嘱咐过小老鼠，让它记得提醒自己起床参赛。
小老鼠满口答应着，可到了早上，看到酣睡的猫，小老鼠转了转眼珠，决定不叫猫起床，这样就少一种动物和自己竞争了。
等猫醒来时，赛跑大会已经结束了，小老鼠也得到了第一名。
猫非常生气，也很痛恨小老鼠。从那以后，猫和老鼠从朋友变成了仇敌，只要一见面，猫就会怒吼着冲上去捕捉老鼠……
3.被遗忘的大象
传说在赛跑大会举行的那天，大象也来到了现场，他觉得自己体型壮硕，又很有力气，步子迈得很大，一定能够获得较好的名次。
没想到小老鼠看到了大象，吓唬他说：“我要钻进你的长鼻子里，让你无法呼吸！”
大象十分害怕，转身逃跑了，所以也没有参加赛跑大会。
从那以后，人们都认为大象害怕小老鼠。后来，人们还发明了“斗兽棋”，其中就有“老鼠可以吃象，象却不能吃老鼠”的规则。
生肖背后的文化知识
上面所讲的《动物赛跑大会》毕竟只是虚构的传说故事，更适合讲给学龄前的孩子听，可以满足他们的好奇心，启发他们的想象力。
可对于上了学的孩子，只讲传说故事就满足不了他们的求知欲了。我们不妨和孩子一起来学习生肖背后的知识，让有趣的传统文化丰富我们的鼠年春节。
1.生肖的由来
十二生肖到底是怎么来的，现在的我们已经没有办法考证，只知道在先秦时，比较完整的生肖体系就已经存在了。
东汉时，思想家王充在《论衡》中写明了十二生肖和对应的十二地支属性，比如“子亦水也，其禽鼠也”，说的就是鼠与十二地支中的“子”相配。
2.十二生肖与十二干支
古人习惯使用“天干地支纪年法”，“天干”有十个符号，分别是“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”；地支有十二个符号，分别是“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”。
每一年伊始，人们会从“十天干”中取一个字放在前面，再从“十二地支”中取一个字摆在后面，就构成了一对“干支”，如此顺序相配，每六十年为一个循环。
2020年的天干是“庚”，地支为“子”，所以就是庚子年，而“子”对应生肖鼠，所以才会被称为“庚子鼠年”。
3.十二生肖与十二时辰
地支除了能够纪年以外，还能用来记录时间，古人把一昼夜分成十二个时段，每一个时段叫做一个时辰，分别对应一个地支。
比如深夜23点~凌晨1点，被称为“子时”，也是十二时辰中的第一个时辰。
由于这时候夜深人静，小老鼠常常会从鼠洞中溜出来，偷偷摸摸地寻找食物，所以这个时段便和生肖鼠对应，也叫“子鼠”。
同样，因为老黄牛习惯吃夜草，农民伯伯常常会在丑时（凌晨1点~3点）挑灯喂牛，所以这个时段便和生肖牛对应，也叫“丑牛”。
爸爸妈妈还可以和孩子一起分析一下“寅虎”、“卯兔”、“辰龙”、“巳蛇”、“午马”、“未羊”、“申猴”、“酉鸡”、“戌狗”、“亥猪”的由来，相信一定会让孩子觉得非常有趣。
《十二属诗》
南朝•沈炯
鼠迹生尘案，牛羊暮下来。虎啸坐空谷，兔月向窗开。
龙阴远青翠庚子时是什么时间，蛇柳近徘徊。马兰方远摘，羊负始春栽。
猴栗羞芳果，鸡砧引清怀。狗其怀屋外，猪蠡窗悠哉。
4.生肖动物形态与排序
爸爸妈妈还可以引导孩子观察生肖动物的形态，相信孩子一定会发现一个有趣的规律：那就是排在单数的动物如虎、龙、马、猴、狗庚子时是什么时间，爪子或蹄子上的趾头数量都是单数。
而其他几种生肖动物牛、兔、羊、鸡、猪的爪子或蹄子上的趾头是双数动物赛跑大会——十二种动物将会成为十二生肖！，蛇没有趾头（为零），相当于双数，所以它们都被排在了双数座次。
至于鼠则是一种特殊情况，一般老鼠的前爪有4个趾头，后爪有5个趾头，既有单数，又有双数，是一种非常特别的存在，所以人们把鼠安排在十二生肖的首位，也有“物以稀为贵”的意味。
不仅如此，老鼠体型虽小，繁殖能力却超强，成活率又高，所以排在十二生肖的第一位，也算是实至名归呢。
结语
怎么样，现在您了解十二生肖的排序奥秘了吗？在孩子问起“小老鼠为什么会排在十二生肖首位”的时候，您知道该怎么回答了吗？
给孩子讲完了知识以后，别忘了带孩子一起看看以鼠为主角的影视作品。
老鼠身体灵巧、行动敏捷、嗅觉灵敏、警惕性高，深受影视创作者的喜爱。
在《猫和老鼠》、《舒克和贝塔》、《料理鼠王》、《精灵鼠小弟》、《鼠来宝》等作品中，小老鼠会以富有灵性、聪慧机智的形象出现，相信这些可爱的角色一定会带给孩子一个乐趣满满的春节。
